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Un año más, Xbox Live, el servicio online de la Xbox 360, presenta su tradicional festival de música, cine y entretenimiento online, Xtival’09 . El objetivo es llevar durante todo el fin de semana las emociones de un festival de música al salón de todos los poseedores de una consola Xbox 360.

Del 1 al 4 de mayo de 2009, los usuarios de Xbox 360 podrán disfrutar de manera gratuita, a través del servicio Xbox Live, de 72 horas de entretenimiento que incluirán música, cine y la posibilidad de disfrutar online con el catálogo de juegos de Xbox 360.

Se trata de un auténtico "festival virtual" que, al igual que los grandes festivales del año, ofrece además la posibilidad de disfrutar con los amigos y conocer gente nueva a través de los servicios en línea de la consola (chat de voz, mensajes de texto, integración con Messenger, la posibilidad de compartir fotos, etcétera).

Por primera vez en Xbox LIVE los usuarios podrán ver conciertos de música en su duración total desde su consola. Habrá conciertos de leyendas del rock de la talla de Queen en su tour Rock Montreal 1982. Los apasionados del rock indie también podrán deleitarse con la actuación de Franz Ferdinand en el O2 Arena de 2009.

En cuanto a cine, e************án disponibles algunas de las películas más populares del momento, entre las que destaca Batman: El caballero oscuro, premiada con un Oscar a la mejor interpretación, gracias a la brillante recreación que realizó Heath Ledger del villano Joker; y El curioso caso de Benjamin Button, con la interpretación de un anciano Brad Pitt que va rejuveneciendo a medida que pasan los años.

Xtival’09 ofrece además una programación de torneos online en los que se podrán ganar premios exclusivos gracias a su pericia como jugadores.

Los enemigos de las descargas de contenidos culturales por Internet ya tienen un argumento jurídico para apoyar sus tesis. Hasta ahora, todos los procesos contra páginas web que facilitaban las descargas de archivos audiovisuales habían sido sobreseídos y los imputados absueltos. Un juzgado de la Rioja ha cambiado la tendencia al condenar a un hombre a seis meses de prisión y al pago de 4.900 euros por lucrarse mediante una página web que ofrecía enlaces para descargar películas y videojuegos, protegidos con derechos de autor.

Se trata de una sentencia pionera que va en la línea contraria a anteriores fallos que consideraban que las páginas que suministran enlaces para la descarga de contenidos a través de redes de intercambio de archivos p2p (par a par) no cometen ningún delito. El caso más emblemático fue el de la página Sharemula, denunciada por las productoras cinematográficas, que fue sobreseído por la Audiencia de Madrid en sentencia firme en 2008.

Ahora, el Juzgado de lo Penal número 1 de Logroño ha condenado a Adrián Gómez Llorente por un delito contra la propiedad intelectual por obtener beneficios económicos mediante la página web www.infopsp.com, creada por el acusado aparentemente con el fin de compartir archivos, "pero por medio de la cual ponía a disposición de los usuarios la obtención de copias ilícitas de obras protegidas por derechos de autor, de modo que con sólo pinchar el enlace correspondiente, éstos obtenían una copia pirata en su ordenador, haciéndolo sin el consentimiento de su *********ular".

El fallo considera probado que el acusado obtenía beneficios económicos mediante la publicidad que insertaba en su página, así como por mensajes SMS Premium de móvil, de tarificación adicional. Para poder descargar archivos, era necesario registrarse previamente en la web, y "ver obligatoriamente la publicidad". Al enviar el formulario el usuario autorizaba expresamente el envío de anuncios a su e-mail. "Se reciben mensajes publicitarios desde ese momento en el correo electrónico", dice la sentencia, "lo que genera beneficios a los administradores de la web, que es directamente proporcional al número de visitas a la misma, obteniendo por su parte los usuarios copias ilícitas de videojuegos, películas y música, de forma gratuita, lo que perjudica gravemente a los *********ulares de los derechos de propiedad intelectual".

La página tenía registrados, en el momento de la investigación policial, 17.314 usuarios, que pagaban a los administradores de la web no directamente en dinero, sino aceptando como condición del registro, que era obligatorio, la cesión de sus datos a terceros.

De esta forma, el condenado, de 22 años de edad, creó y administró también otras tres páginas web (www.infowil.net, www.infords.ent y www.infops3.net), para descargas de películas y videojuegos, habiendo insertado publicidad remunerada a través de las empresas Impresiones web, Google Adsense, C************mail y Correodirect. Adrián Gómez Llorente reconoció que creía que entre las cuatro web ofertaba unos 500 enlaces a descargas directas.

La denuncia partió de las patronales de videojuegos (ADESE) y videográfica (UVE). El condenado, según señala el fallo, mostró su conformidad con el mismo, manifestando ambas partes su intención de no recurrir, por lo que la sentencia es firme.

Ésta, notificada el pasado mes de enero, condena al acusado por un delito contra la Propiedad Intelectual y le impone la pena de seis meses de prisión e inhabilitación especial para el ejercicio del derecho de sufragio pasivo (derecho a ser elegido en unas elecciones) por el tiempo de la pena, así como al pago de una multa de 12 meses a razón de seis euros al día. Además, se le condena también a que indemnice, por responsabilidad civil, a ADESE con 1.200 euros y a las distribuidoras con otros 1.600 euros. El reo no irá a la cárcel ya que no tiene antecedentes penales.

"El fallo es un precedente muy importante para una industria como la de los videojuegos que está en la avanzadilla de la creación de empleo y de riqueza, incluso en medio de la crisis, pero que se encuentra indefensa ante un problema tan grave como el de la piratería", indicó Alberto González Lorca, presidente de ADESE.

El presidente la Federación Antipiratería (FAP), José Manuel Tourné, indicó de que se trata de la primera sentencia condenatoria contra una página de enlaces, y puede servir de ejemplo en los alrededor de 30 procesos judiciales que se están tramitando en estos momentos en contra de otras tantas páginas.

Desde que Last.fm comenzó a funcionar en 2002 se han registrado en ella más de 30 millones de personas en todo el mundo. Su filosofía era ofrecer, ******************, música en streaming (sin necesidad de descargarla al ordenador) de grupos de todo el mundo.

Pero todo lo bueno se acaba y a partir del próximo lunes, 30 de marzo, el servicio requerirá una suscripción de tres euros mensuales si se desea utilizar Last.fm desde cualquier país que no sea Estados Unidos, Reino Unido o Alemania, según anuncia la página de forma oficial en su blog.

En dicho comunicado, Last.fm no ofrece ninguna explicación de por qué ha decidido comenzar a cobrar por un servicio que hasta ahora era gratuito. Sí lo hacen, sin embargo, en los comentarios del blog, que en estos momentos superan los 500.

Según uno de los responsables de la web, el motivo por el que comienzan a cobrar el servicio es que la publicidad no ofrece beneficios… salvo en EE UU, Reino Unido y Alemania.

El principal beneficiario del movimiento de Last.fm puede ser Spotify, un servicio parecido que despuntó a finales de 2008. Las diferencias son varias: para empezar, Spotify exige la instalación de un programa en el ordenador, mientras Last.fm funciona vía web; tampoco funciona igual en uno y en otro la función de radio que permite al sistema programar música acorde a los gustos de un usuario en función de lo que ha escuchado y valorado positivamente en el pasado. Spotify, por su parte, permite desde hace unos días buscar canciones en función del género de una forma sencilla entre las más de 10.000 canciones diarias que se incorporan a su catálogo.

En cualquier caso, la discusión está en determinar cuál es el futuro de los servicios gratuitos en Internet: ¿es posible obtener beneficios de ellos? ¿Los generadores de contenidos están dispuestos a esperar el tiempo suficiente para que el modelo triunfe? ¿Los usuarios están dispuestos a pagar tres euros al mes por escuchar toda (o casi toda) la música del mundo?

Microsoft estrena la octava versión de su navegador. A partir de las seis de la tarde de hoy se podrá descargar de manera gratuita este programa que permite explorar la Red. Entre las mejoras más destacadas está la intención de reducir el número de golpes de ratón que hace el usuario en cada sesión. El programa aprende del usuario de qué manera se desenvuelve por la red, qué sitios visita y qué hace en ellos; así, a medida que lo use, le irá ofreciendo hacer directamente sus tareas habituales con un ahorro sustancial de tiempo.

La hegemonia de Microsoft en Internet no peligra, pero sí cuenta con contrincantes a tener en cuenta. Firefox, el navegador de la Fundación Mozilla, es el preferido por los entusiastas de la Red. Los usuarios de Apple Macintosh apuestan por Safari. A estos dos nuevos competidores se une el programa lanzado por Google que recientemente ha dejado de ser una versión de pruebas Chrome. Según los datos de Net Applications, Firefox cuenta con un 21,7% de cuota de mercado.

Desde la versión 6 de Explorer se han notado cambios notables en la manera de entender la red por parte de la empresa que creó Bill Gates. Además de añadir pestañas que mejoran la experiencia de usuario, comenzaron a integrar RSS (contenido dinámico que permite suscribirse a las actualizaciones).

El programa incorpora una funcionalidad para borrar los historiales, de modo que se borra el rastro de los sitios visitados en las últimas sesiones. Con la activación del modo InPrivate se puede navegar sin dejar huella. De modo que el navegador no registra los sitios, ni las contraseñas o nombres de usuario que se hagan en cada sesión. Algo que resulta muy práctico para quiénes cambian con frecuencia de ordenador o utilizan ordenadores de uso público.

Las dos grandes novedades de este producto son los slices y los aceleradores. Los primeros son pequeños trozos de contenidos dinámico, que permitirá ver y recibir las actualizaciones de noticias o de una subasta o ver las últimas novedades de una red social sin tener que cambiar de pantalla, e************án directamente en la barra de navegación.

Explorer 8 tiene los denominados aceleradores, son pequeñas programas o funcionalidades de distintos sitios web, que hacen más fácil compartir contenidos. Al utilizar el botón derecho del ratón se mostrará en cualquier página web todas estas posibilidades. Esta funcionalidad evitará un buen número de clics y apertura de nuevas pestañas. Así por ejemplo si se busca un restaurante y se quiere localizar en un mapa, ba************á con darle al acelerador incorporado en el botón derecho con Google Maps para obtener el resultado en una pequeña ventana flotante y ver donde está situado sin haber tenido que salir de la página web. En España se contará con 150 de estos complementos en el primer mes.

ELPAÍS.com tendrá disponibles desde el primer día los aceleradores para acceder directamente a los últimos vídeos, fotografías, las noticias más valoradas por los usuarios, las viñetas, y las noticias de última hora.

Durante el evento de lanzamiento han sido presentados decenas de aceleradores y Web Slices desarrollados por los sitios web más visitados en nuestro país, además de los principales grupos de comunicación españoles y referentes como 11870.com, Anuntis, Ciao.es, eBay, El Corte Inglés, Facebook, Idealista, MSN, Prisa, Telefónica Móviles o Tuenti.

Explorer 8, que vendrá integrado en Windows 7, el sistema operativo que verá la luz a finales de año, funcionará con ordenadores que utilicen Windows XP Service Pack 2 y Windows Vista. El programa se puede descargar en castellano, aunque aseguran desde la compañía que en un plazo de entre dos y cuatro meses e************á también en catalán y euskera.

Sony ha dado el paso pero a medias. La firma japonesa ha anunciado hoy que, a partir de mañana, 1 de abril, bajará el precio en Europa de su Play Station 2 (PS2), la videoconsola más popular del mundo. La PS2 tendrá un nuevo precio estimado de 99,99 euros, lo que supone un importante ahorro sobre su precio actual, 129,99 euros.

El anuncio, aunque recibido con alegría, causará una ligera decepción a los miles de usuarios que esperaban que Sony decidiera bajar el precio de la Play Station 3 (PS3), la última videoconsola de la marca japonesa, que comenzó a comercializarse en noviembre de 2006. En España, la PS3 cuesta 399 euros, aunque se puede encontrar por 350 euros aproximadamente en las grandes superficies (el precio sube entre 80 y 100 euros si el pack incluye algún juego). Muchos ************istas esperaban que Sony redujera el precio por debajo de los 300 euros, para competir con la Wii de Nintendo (249 euros), que la supera en ventas, o la Xbox 360 de Microsoft (199 euros). Microsoft bajó en 80 euros los precios de su videoconsola a principios de este mes.

No ha sido así. Y sólo habrá reducción para la PS2 que, desde su lanzamiento en el año 2000, ha vendido más de 136 millones de unidades en todo el mundo, convirtiéndose en la videoconsola más popular de la historia de los videojuegos, apoyada por un catálogo de 1.900 videojuegos, como Sing************, Guitar Hero, FIFA, Metal Gear Solid, Final Fantasy o Grand Theft Auto.

Sony ha soprendido estos días realizando unas declaraciones con un claro sentimiento de auto crítica. Más concretamente, han reconocido que no han realizado todo el apoyo que necesitaba la plataforma PSP.

Según Ray Macguire, portavoz de SCE, "no la poyamos, principalmente, porque gastamos una gran parte de nuestra energía en diversas cosas que estamos haciendo para Playstation 3". También comentó que "Hubo una complicación añadida debido al formato UMD, que no era demasiado brillante para los desarrolladores de las Third Parties".

Pese a ello, Macguire también comenta que el UMD es "un soporte razonablemente rentable para ofrecer la información al comsumidor. Mi primera impresión es que el público busca más tipos de contenidos. Por ello, las descargas online serán vez más importantes en el futuro".

Una buena forma de empezar el nuevo año fiscal: siendo humildes y reconociendo los errores. Aunque, claro está, con una base instalada de 50 millones de consolas en todo el mundo, es mucho más fácil ser honestos y humildes.

La nada despreciable cifra de 10.000 euros es el premio que ofrecerá Microsoft al mejor jugador del videojuego de estrategia para Xbox 360 Halo Wars.

La compañía está utilizando el reclamo económico para incentivar la participación en el Torneo Oficial de Halo Wars, que comenzará el próximo fin de semana en siete ciudades españolas. Los ganadores de cada ciudad obtendrán un billete a la gran final, que tendrá lugar el 11 de abril en Barcelona.

Sólo uno de ellos se alzará con el codiciado premio de 10.000 euros libres de impuestos y un televisor Scarlet Slim de LG de 42". El campeón conseguirá además una exclusiva Xbox 360 Halo Wars, un objeto de coleccionismo que no puede adquirirse en tiendas.

"Los torneos profesionales de videojuegos son una realidad en otros países del mundo, y hemos querido implementar esta forma de ‘deporte virtual’ también en nuestro país", ha señalado Alejandro Camino, Director de Marketing de E&D en Microsoft.

Finalmente, el éxito de la Wii y sus nuevas formas de control ha llevado a otras compañías a desarrollar mandos de control muy similares al Wiimote de Nintendo. En la Game Developers Conference 2009, que se celebra esta semana en San Francisco, se han podido ver los nuevos mandos con sensor de movimiento para Xbox 360 y PlayStation 3.

Se trata de un periférico llamado GameTrak ************dom, que ha sido fabricado por la empresa Performance Designed Products con un diseño específico para cada consola.

El mando contará con dos sensores que permitirán medir la distancia, orientación y velocidad de los movimientos que realice el jugador, por lo que la precisión será en teoría superior a la del mando de la Wii, algo parecido a lo que se supone que será el Wiimote con el Wii Motion Plus acoplado.

El periférico se lanzará a princios de 2010 acompañado de Squeeballs, un recopilatorio de minijuegos que requieren el uso del mando. La compañía asegura que no tardará en haber un amplio catálogo de títulos compatibles con el Game Trak ************dom.

Desde que EA firmó con los estudios Bioware ya sabíamos que, uno de sus primeros proyectos sería M********* Effect 2. Hace unas semanas pudimos ver su primer tráiler, en el que se veía que el Comandante Shepard, protagonista de la primera entrega, había caído en acto de servicio. Pero ahí se quedaba la cosa.

El resto de información sobre dicho título nos ha llegado en base a la especulación, a la rumorología y a las cábalas de los medios de comunicación especializados. Hasta ahora, momento en el que, por fin, EA ha hecho declaraciones al respecto.

Según la nota de prensa oficial de dicho juego, saldría a principios del año 2010 y sólo para Xbox 360 y PC.
Por supuesto, esto significa un golpe bajo a todos los usuarios de PlayStation 3 que ya daban por hecho que podrían disfrutar del juego de rol espacial en su consola. Aunque, todo hay que decirlo, EA no ha negado que en algún momento salga el juego para la plataforma de Sony. Lo único que queda claro es que este hecho, sin duda alguna, no sucederá en los primeros meses del próximo año.

Aprovechando las circunstancias, el CEO de BioWare, Ray Muzyka ha dicho de su juego "intensifica la acción con armas y muestra una ampliación en las opciones, así como una mayor profundidad en la exploración de los planetas".

Sin duda, después de haber probado la primera entrega de esta saga, su secuela será uno de los juegos más esperados del próximo año. Y también el tercer capítulo, porque todo apunta a que M********* Effect se convierta en una trilogía.

En la historia de Sony, junto a triunfos como la PlayStation 2 o el walkman, se cuentan batacazos como el vídeo Betamax o el MiniDisc. Por el momento, no puede discernirse cuál de ambos listados engrosará la PlayStation 3. Pero en un contexto de crisis económica, la videoconsola más cara (cuesta 395 euros) lleva las de perder. Sus más de 100 euros de desventaja sobre la Xbox 360 de Microsoft y la Wii de Nintendo comienzan a plasmarse en cifras. En EE UU sus ventas recientes han caído. En Japón, la Xbox 360 (la única que no es de origen nipón) le ha ganado por primera vez el pulso varias semanas. Y en España, la PS3 fue la consola menos vendida en Navidades.

Otro síntoma es el gasto en los sistemas online de las distintas consolas. El año pasado, los 20 millones de usuarios de PlayStation Network ga************on 137 millones de euros, mucho menos que los 17 millones de Xbox Live que desembolsaron 760 millones. La Xbox también le gana en el ratio de videojuegos vendidos por consola: los jugadores expertos prefieren la máquina de Microsoft.

Reducir el precio de la PlayStation 3 no es sencillo para una empresa que acaba de despedir a 1.600 empleados -y que ha vivido episodios como el secuestro de sus directivos por parte de los trabajadores de uno de sus centros en Francia-. Desde Sony se muestran tajantes: "Negamos categóricamente los rumores que apuntan a una posible bajada de precio". Según distintas fuentes, Sony ya pierde unos 38 euros por unidad con su actual precio.

La PS3 es la máquina más avanzada, pero ¿cuánto de ese potencial se plasma en atractivos para el consumidor? Sólo tres juegos hasta el momento -Metal gear solid, LittleBigPlanet y Killzone 2- le han sacado todo el partido. Su otro atractivo, el reproductor Blu-ray, tampoco despega. La consultora Futuresource asegura que en 2009 sólo el 5% de las ventas de películas en Europa será de Blu-ray (y un 95% DVD).

Quienes más presionan para que Sony baje los precios son las desarrolladoras de videojuegos. Programar para esta consola es más complicado. Y las ventas no justifican el esfuerzo. En Sony se confía en que los títulos en exclusiva tengan la resonancia del reciente Killzone 2 (en febrero fue el segundo más vendido en España). Se estima que la tercera parte de los seguidores de God of war, que tendrá tercera parte este año, aún no han adquirido la nueva consola: en España hay cinco millones de PS2 y sólo 900.000 PS3. Pero ese lanzamiento no llegará hasta 2010, tal vez demasiado tarde. "Estamos viviendo el paso de PS2 a PS3, una adaptación que lleva su tiempo", insiste James Armstrong, responsable de Sony para España y Portugal. "PS3 está creciendo progresivamente y su base instalada aumenta mes a mes. Aunque somos conscientes de las dificultades económicas por las que atravesamos, las previsiones para el próximo año son bastante optimistas".

Pongamos que te has comprado la DSi. Ya tenías un modelo anterior, sin cámara y sin la posibilidad de descargar nuevos juegos a través del servicio DSiWare. ¿Qué puedes hacer con el modelo antiguo?

Como siempre, la importación nos ofrece una posibilidad, en este caso, francamente interesante: la de convertirla en un práctico y económico navegador GPS.

Ranger es un dispositivo que se acopla a la ranura GBA de la consola (por lo que, de momento, es completamente incompatible con DSi). Cuenta con la opción de recargar las baterías del propio navegador independientemente y de conectarlo por USB a un ordenador para actualizarlo.

El navegador, que basa su motor en Google Maps, cuenta con las clásicas funciones de vista de día y de noche, así como de mostrar la información tanto en 2D como en 3D.

Aún no ha salido a la venta, por lo que no dispone de un precio definitivo. Pero, es más que seguro que no alcanzará el coste de un navegador GPS de los que actualmente pueblan el mercado.

Muchas veces, incluso los mayores perdemos la noción del tiempo cuando estamos delante de una videoconsola. Algo que sucede con mayor frecuencia cuando son los más pequeños de la casa los que se ponen a los mandos de un videojuego.

Por ello, en Japón, donde este problema está aún más descontrolado, se han inventado un nuevo periférico que ayuda a controlar el tiempo que emplearían los niños a la hora de jugar.

Se trata de un cartucho GBA que puede ser configurado para que la consola se apague automáticamente al pasar periodos de 30, 60, 90 y 120 minutos, a elección del padre del niño.

Pero esa no es la única función que contempla el nuevo dispositivo. Además cuenta con un sensor que capta la distancia que hay entre los ojos del jugador y la pantalla de la consola. De esta forma, si se rebasa un límite de seguridad, la consola comienza a emitir una alarma sonora y a vibrar. De esta forma se consigue que la experiencia con el videojuego sea siempre lo más sana posible.

Este nuevo invento de momento sólo ha salido en Japón, a un precio que ronda los 35 euros. No se tienen noticia de una distribución fuera de tierras niponas. Por otro lado, al tratarse de un dispositivo que viene en formato GBA sólo sería compatible con consolas DS y DSLite, ya que la DSi no dispone de ese puerto de expansión.

Un grupo de aficionados franceses ha creado una versión del popular texto hindú sobre *********o Kama Sutra para la consola portátil Nintendo DS, un título creado por el grupo Cid2Mizard, que ni es oficial ni pretende serlo. Se trata de un proyecto para una competición anual de juegos para tarjetas flash de la DS.

El juego, no recomendado para menores de 18 años, se llama Sutra DS y muestra 37 posturas *********uales, con una pequeña explicación, señalando ventajas y desventajas.

También se muestran una serie de barras en las que se indican diferentes aspectos como el placer, la dificultad o la comodidad de cada postura tanto para el hombre como para la mujer.

Veinticinco posiciones de las treinta y siete están animadas, aunque las animaciones no son de gran calidad. Este pequeño juego, que puede descargarse de manera gratuita, responde al interés de muchos usuarios de que aparezcan títulos de temática erótica o *********ual en la consola táctil Nintendo DS.