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Microsoft no ha dado cifras de producción , pero asegura que el aumento de la demanda de Xbox 360 no ocasionará escasez de consolas. Chris Lewis, Vicepresidente de Negocio de Entretenimiento Interactivo en Europa, hablaba hace poco sobre el tema: "estamos seguros de que incluso con este ritmo de crecimiento, podemos mantener un suministro de consolas continuo en los puntos de venta a lo largo de toda la campaña de Navidad".

"Confiamos en que Xbox 360 será uno de los regalos estrella de estas navidades. Xbox 360 cuenta con un amplio catálogo de juegos para todos los público. Ofrece una excelente relación calidad-precio y unos servicios de entretenimiento que la sitúan en el centro del salón, para el disfrute de toda la familia", explicó Alejandro Camino, Director de Marketing de Xbox en España.

"Por eso hemos tomado todas las medidas necesarias para que los clientes no tengan problemas con el suministro de consolas durante la temporada navideña de forma que ningún consumidor se quede sin poder probar la experiencia Xbox", añade.

Nintendo ha presentado Wii Music, un producto musical que aspira a ser algo más que un juego. La compañía explica que se trata de una herramienta lúdica que sirve para acercar la música a todo el mundo de una forma sencilla y directa.

El videojuego permite tocar cincuenta temas (desde piezas de música clásica a conocidas melodías de videojuegos) con sesenta instrumentos diferentes. La forma de tocar consiste en imitar, mando en mano, los movimientos que se realizan para tocar cada instrumento: moverlo como si fueran baquetas para hacer sonar el carillón, imitar la pose del violinista moviendo el arco y sosteniendo el violín, etcétera.

A diferencia de otros títulos musicales como Guitar Hero o Rock Band, aquí el objetivo no es acertar todas las notas para superar las canciones sino tocar por el mero placer de tocar, introduciendo pequeñas variaciones en la melodía o intentando seguir el ritmo con máxima precisión. Tras cada interpretación, el juego muestra una nota de referencia, pero en realidad el jugador nunca pierde.

Al acto, celebrado en la Casa de América de Madrid (concretamente en una sala en la que el Marqués de Linares celebraba sus bailes), han acudido la directora de orquesta Inma Shara y Mercedes Cabrera Calvo-Sotelo, ministra de Educación, Política Social y Deportes, quienes han hablado de las virtudes de este título musical.

Wii Music.Inma Shara, que siempre ha defendido que "la música es por y para todo el mundo" considera que "Wii Music "es un puente perfecto como iniciación básica al mundo de la música de una manera relajada y divertida", aunque también aclara que "no es una alternativa a la educación musical clásica".

"El contenido de Wii Music ayuda a erradicar el concepto de elitismo de cierto tipo de música, entre la que se encuentra la música clásica", añade Shara. La directora también destaca que el juego "genera valores como la sociabilidad, genera grupo a través de la armonía", ya que pueden tocar juntos hasta cuatro amigos. "Además, siempre se incentiva al jugador desde la motivación y no desde la frustración", explica.

Por su parte, Mercedes Cabrera ha reconocido que no tenía muy claro si asistir a la presentación debido a las ideas preconcebidas que tenía de los videojuegos. "Tenemos que vencer, en relación con los videojuegos y la educación, muchos estereotipos, tanto en las escuelas como en las familias", ha explicado Cabrera.

Wii Music."Estamos pidiendo a los profesores que introduzcan las nuevas tecnologías en las aulas, ya que la educación no son sólo las disciplinas tradicionales. No hay que olvidar que el objetivo fundamental del sistema educativo es ayudar a los jóvenes a incorporarse a la sociedad y no hay mejor manera de hacerlo que introduciendo vínculos entre el mundo de la enseñanza y el mundo cotidiano con elementos como los videojuegos."

La ministra también explicó que el juego transmite muchos de los valores de la enseñanza: te invita a aprender, a practicar y a compartir y divulgar ese gusto por la música, puesto que los jugadores pueden compartir los arreglos de sus temas con los demás.

Wii Music, la más reciente creación de Shigeru Miyamoto (el "papá" de Super Mario), que verá la luz el próximo 14 de noviembre en España, es el producto estrella de Nintendo para las próximas navidades, el juego con el que la compañía espera conseguir un gran éxito de ventas similar al logrado en Japón.

Varios fabricantes de ordenadores personales como Hewlett-Packard y Toshiba han anunciado que retirarán del mercado baterías de litio fabricadas por Sony montadas en algunas de sus ordenadores portátiles, por problemas de recalentamiento.

Sony anunció que apoyará la retirada de alrededor de 100.000 de sus baterías en todo el mundo, ya que ha recibido informaciones de 40 incidentes de recalentamiento de sus baterías de células de iones de litio 2.15Ah, que en algunos casos provocaron humo e incluso llamas. De entre los 40 incidentes, dos consistieron en quemaduras menores de los usuarios y otros 21 en pequeños daños materiales.

El problema afecta a cerca de 74.000 ordenadores HP, 14.400 de Toshiba y el resto de los demás fabricantes: Dell, Acer y Lenovo. Sony ha reconocido que el problema parte de la línea de producción de las baterías, fabricadas entre octubre de 2004 y junio de 2005. El 35% de las baterías han sido distribuidas en EEUU, mientras las demás están siendo retiradas del resto del mundo.

En su comunicado de hoy Sony informó de que las baterías montadas en sus computadoras Vaio no serán retiradas del mercado.
Retiradas anteriores

No es la primera vez que baterías de Sony sufren defectos de fabricación. Hace solo un mes, el fabricante anunció la retirada de 438.000 baterías de sus portátiles Vaio, por un problema muy similar.

Las baterías 2,15Ah que han mostrado problemas de recalentamiento son diferentes a las que en hace dos años provocaron retiradas masivas del mercado a cargo de varios fabricantes de ordenadores, suponiendo la retirada de cerca de diez millones de unidades.

Según un reciente estudio, ocho de cada diez ordenadores de los hogares españoles están infectados por software malicioso. El dato es más grave si se tiene en cuenta que muchas personas no instalan en su ordenador antivirus o antiespías porque no los consideran necesarios o porque no quieren pagar por una de estas aplicaciones. Una solución rápida y gratuita para saber si el ordenador está infectado consiste en recurrir a las herramientas de escaneo on line.

Según las compañías, estas herramientas on line se limitan a detectar o eliminar los programas maliciosos que encuentran, pero no pueden prevenir la infección de uno de ellos porque su protección no es permanente. Además, insisten en que ofrecen menos posibilidades que sus "hermanos mayores".

Uno de los principales inconvenientes de los servicios de escáner on line se encuentra en la dependencia que tienen de los productos de Microsoft, porque sólo se pueden utilizar en Windows y con Internet Explorer. Esto sucede porque suelen funcionar a través de controles ActiveX, un componente característico de este sistema operativo. Antes de utilizarlos, se deben descargar estos complementos e instalarlos. El proceso es sencillo y automático.

Analizar el PC a través de Internet

Éstas son algunas de las opciones disponibles para descubrir, y en algunos casos eliminar, el malware del ordenador. Como son gratuitas, se pueden probar varias para cerciorarse de no tener ningún programa malicioso. En su mayor parte coinciden con las marcas que elaboran los antivirus convencionales.

* Panda ActiveScan: requiere registrarse para eliminar virus, troyanos y gusanos, aunque el proceso es gratuito y permite personalizar el análisis para ceñirlo a los directorios o archivos que se prefieran. Si se opta por analizar el disco duro sin registrarse, sólo realiza una búsqueda superficial. Asimismo, se trata de una excepción, porque también cuenta con un escáner on line de pago que cuesta 19,95 euros anuales, y que además detecta spyware, dialers o herramientas de hacking, entre otras amenazas. Entre sus características destaca el comprobar si el sistema operativo se encuentra actualizado para sugerir su puesta al día. Sólo funciona en Windows, con las últimas versiones de Internet Explorer o Firefox y precisa que el código javascript se encuentre habilitado en el navegador.
* HouseCall de TrendMicro: es uno de los pocos que se puede utilizar desde Mozilla Firefox y desde otros sistemas operativos que no sean Windows, como GNU/Linux, Mac Os X o Solaris. Esto se debe a que utiliza una versión con ActiveX para Windows e Internet Explorer, y otra con Java para los demás. Encuentra virus, espías y troyanos.
* BitDefender: detecta y elimina virus y programas espías. Una de sus peculiaridades reside en que envía datos a los servidores de la empresa para confeccionar estadísticas de la actividad del malware en el mundo.
* McAfee FreeScan: esta herramienta se limita a localizar virus y no permite su eliminación automática.
* Otras alternativas por las que se puede optar son ESET, que rastrea virus, espías y troyanos; CA, que busca virus en las carpetas que establezca el usuario; Ewido o F-Secure.

La cuenta atrás ha finalizado. Después de ofrecer a su comunidad de usuarios varias versiones beta de la suite ofimática de software libre y código abierto, OpenOffice dispone ya de su versión definitiva: 3.0.

La nueva versión fue lanzada ayer coincidiendo con el octavo aniversario del proyecto. Uno de los cambios sustanciales es que la nueva versión incluye varios cambios que mejoran el funcionamiento general y se adapta al sistema operativo de cada uno. De hecho, por primera vez lanzan una versión específica para Mac. Por lo que los usuarios de Apple podrán utilizar el programa directamente sin necesidad de instalar ningún parche adicional.

El paquete ocupa un total de 176 Megas y cuenta con hojas de cálculo, procesador de texto, hojas de presentación o un programa para poder dibujar, lo único que no incluye en este caso es correo electrónico, aunque se compagina con Thunderbird.

Los portátiles viven condenados a un enchufe, les guste o no la autonomía es una de las barreras que deben superar los grandes fabricantes. Hoy HP ha presentado un equipo portátil que es capaz de mantener una autonomía de 24 horas de funcionamiento continuado con tan solo una carga.

Las pruebas han sido realizadas con el nuevo modelo HP Elitebook 6930p y para poder alcanzar un día de autonomía ha sido necesario aunar distintos factores:

1. Combinar la nueva batería con distintos drivers: En primer lugar es necesario comprar una la Batería Ultra Capacity -que no incluye el equipo-, descargar una serie de drivers de Intel y la última Bios de HP para el equipo.

2. La pantalla también influye: Otra de las claves para incrementar la duración de la batería lo da la combinación con el equipo de HP, que incorpora los LED sin mercurio en la pantalla y que proporcionan 4 horas más de autonomía que las pantallas de LCD tradicionales.

3. SSD: Otro factor es el uso eficiente de la energía a través de componentes como SSD (Solid State Hard Drivers), que ofrecen un 7% más de rendimiento en la batería en comparación con los discos.

4. El sistema operativo: El rendimiento del equipo varía según el sistema operativo del equipo preinstalado, siendo de 20,75 horas en el caso de Windows Vista y pudiendo llegar a 24 horas de autonomía en el caso de una preinstalación con Windows XP Professional.

El resultado es que un usuario puede utilizar ininterrumpidamente en el vuelo comercial más largo del mundo que va desde el aeropuerto internacional de Nueva Jersey (Newark Liberty) hasta el Aeropuerto de Singapur (Changi), de duración aproximada de 18 horas y 40 minutos. En términos europeos esto se traduce en diez viajes en el tren EuroStar entre Londres y París sin necesidad de recargar la batería.

Para HP el objetivo es "estar todo el día conectado sin depender de la red eléctrica es un gran paso y refuerza el concepto de movilidad gracias al aumento de autonomía de los dispositivos portátiles", asegura Rafael Alonso, director de la Unidad de Negocio de portátiles de empresa de HP España.

El anuncio de estas superbaterías ha sido aprovechado para presentar en sociedad el nuevo portátil de la casa, el HP Elitebook 6930p. El modelo pesa 2,1 kg. e incluye una pantalla de 14.1 pulgadas panorámica que incorpora opcionalmente pantalla LED sin mercurio, además de cumplir con la normativa Energy Star. El portátil utiliza un procesador Intel Core 2 Duo P8400 y su disco SSD tiene una capacidad de 80 GB.

La Copyright Royalty Board de los EEUU es la responsable de determinar la tasa que se deberá pagar a los autores y compositores musicales en concepto de derechos de autor por su trabajo. Ahora, según lo solicitado por la National Music Publishers Association, considerarán elevar ese pago desde los 9 céntimos de dólar por pista a 15 céntimos de dólar, para beneficiar a los propietarios de los derechos.

Pero Apple se ha opuesto de forma rotunda a esta medida, según informa CNN Money. Desde la división de iTunes su vicepresidente, Eddy Cue, ya remitió una carta amenazando con el posible cierre de la tienda de música online, al no poder continuar con el negocio si tuviera que abonar esa cantidad.

"Si tenemos que hacer un aumento en el pago de derechos, lógicamente se verá reflejado en un aumento del precio de las canciones, lo que producirá una disminución en las ventas, llevando a la tienda a resultados de pérdidas financieras, lo que no es una opción que barajemos en absoluto", declara.

"Volvemos a señalar que Apple está en este negocio para ganar dinero. Si iTunes tiene pérdidas lo más probable es que no continuemos con las operaciones. Sería lo lógico si ya no resultase beneficioso", concluye.

Actualmente, Apple paga a las discográficas cerca del 70% del precio al que vende una canción en iTunes. De esa cantidad, entre un 10% y un 15% es para las gestoras de derechos musicales, que son los encargados de administrar las cuantías entre los autores.

Igualmente, las discográficas se oponen a esta subida ya que tampoco están dispuestas a hacerse cargo del aumento de costes. De hecho, la propia compañía Apple y las discográficas llevan meses luchando por reducir los royalties que se abonan a los compositores y artistas.

Sin embargo, parece improbable que Apple cierre su tienda online de música, cuando a través de ella se estima que hayan vendido en total más de 2.400 millones de canciones.

En los dos meses que lleva en funcionamiento se han comprado más de 100 millones de programas, lo cual da pie a pensar que el modelo de tienda centralizada y accesible desde el propio terminal acabará por ser algo tan normal como pintar de color verde la tecla de descolgar el teléfono. Microsoft ya ha confirmado que prepara un esquema de venta similar para la nueva versión de Windows Mobile y Android, de Google, también utilizará un sistema muy parecido.

Pero en el caso del iPhone centralizar y canalizar el desarrollo a través de la compañía de la manzana tiene su cara y su cruz. La cruz es la que sufre el desarrollador de Podcaster, una aplicación de podcasts para iPhone a la que han denegado permiso para estar presente en la tienda por considerar que repetía una funcionalidad ya presente en el iPhone.

El programador de Podcaster se queja, con razón, de que el actual sistema de aprobación de Apple es una lotería. Puedes pasarte meses programando para que al final a Apple no le apetezca vender tu programa en su tienda. Es necesario crear un conjunto de reglas que permitan a los desarrolladores saber de antemano si lo que están haciendo puede acabar o no en las "estanterías". Dicho de otra forma: ya que Apple va a actuar como un portero de discoteca es necesario que diga de antemano si las zapatillas están o no permitidas para saber qué ponernos antes de salir. Es cierto que Apple tiene reglas a la hora de desarrollar una aplicación para el iPhone, pero no parece que sean todas las que al final se aplican para dar el visto bueno a la comercialización de una aplicación y la decisión que han tomado con Podcaster es un claro ejemplo.

La cara de esta moneda la publica la revista Wired: El desarrollador de Trism, un juego que, dicen, es el Tetris de la era iPhone —no lo es-, ha ganado 250.000 dólares en los dos meses que lleva a la venta. Si mantiene el ritmo podría llegar a generar dos millones de dólares antes de julio de 2009. Teniendo en cuenta que es el trabajo de un única persona (y un programador externo al que pagó 500 dólares) , parece que programar para el iPhone es bastante más lucrativo que otras profesiones con altos niveles de ingresos como la banca de inversión —aunque tal y como van las cosas por Wall Street…- o la fontanería.

Y lo es, porque a pesar de todas las quejas que estos días hay por el tema de Podcaster, ninguna otra plataforma móvil ofrece las mismas posibilidades de éxito para un desarrollador independiente. Darse de alta como desarrollador cuesta 99 dólares al año, de acuerdo, pero lo único que tienes que darle a Apple es un número de cuenta corriente donde quieres que te ingresen el dinero —menos el 30% que se quedan ellos- por la venta de las aplicaciones. Nada de montar tu propia web, tu propio sistema de protección anticopia y tu propia pasarela de pago. Promocionar tu aplicación también es mucho más sencillo. Volviendo a la discoteca: da igual que el portero te haga vestirte con smoking y cantar en la puerta además de ponerte zapatos. Si te interesa entrar —y aquí interesa entrar-, acabarás haciéndolo. Algo similar piensan en Techcrunch.

Habrá alternativa, dicen, cuando Android llegue al mercado —pronto, probablemente hoy o mañana se sepa más-, pero me parece adelantar acontecimientos. Google tiene que torear muy bien a las operadoras (expertas en el "a mi manera… o a la carretera", que dicen los americanos) y en PC Magazine avisan de que es mejor prepararse para la decepción. La competencia siempre es bienvenida, pero al final el mercado tratará de elegir una o dos plataformas que serán las sobrevivirán en la segunda década del siglo, cuando el ordenador personal pase a ser el teléfono móvil. Hay cinco grandes competidores (Microsoft, RIM, Apple, Google, Nokia). Tres, como poco, tendrán que desaparecer.

Internet Explorer 8 Beta 2 se encuentra disponible en castellano. La primera vez que Microsoft lanzó la beta 1 del navegador fue el 8 de marzo y fue una versión destinada a desarrolladores. Mientras que la segunda beta en inglés llegó a finales de agosto. Ahora el público de habla hispana puede disfrutar del navegador que según Microsoft es más seguro y cuenta con mejoras en cuanto a los ataques de phishing.

Microsoft ha incorporado nuevas funcionalidades que ayudan a proteger la privacidad de los usuarios mediante la herramienta de Borrar Historial mejorada. El modo de exploración InPrivate protege la privacidad del usuario en su ordenador al evitar que las cookies (archivos temporales de Internet) queden grabadas en el historial. Además, el modo de exploración InPrivate ofrece el control al usuario sobre su intimidad respetando el valor de los contenidos de otros en la web.

Otra característica que ha incorporado Internet Explorar 8 son los Web Slices, permiten al usuario suscribirse a sus sitios web favoritos y, con clic en la barra Favoritos, visualizar e interactuar con las actualizaciones más recientes. Así como ver los titulares más recientes desde su servicio favorito de noticias, revisar el estado de una subasta o incluso realizar una oferta, o bien comprobar las actualizaciones del estado de su red social, sin la necesidad de abandonar la página actual.

En la actualidad, el 75% de los usuarios de Internet navegan a través de los navegadores de Microsoft. A pesar de ello, la compañía de Redmond contaba con una cuota del 90% hace cuatro años. El gran responsable de esta disminución de debe a su principal competidor: Firefox, que cuenta ya con una cuota de mercado del 19%. Al panorama se une ahora Chrome, el navegador de Google, que ha nacido para competir de forma directa con Microsoft.

Google suma y sigue. El gigante no se cansa de crecer y ha anunciado el lanzamiento de una nueva herramienta en su motor de búsqueda. El objetivo es facilitar la búsqueda de vídeos sin necesidad de visionarlos al completo. La finalidad de Gaudi (Google Audio Indexing) es organizar la información y hacerla más útil, según la propia compañía.

El lanzamiento de Gaudi, que se engloba dentro de Google Labs, de momento sólo sirve para localizar discursos de vídeos políticos puesto que se centra en la campaña electoral estadounidense, aunque pronto es posible que se extienda a otro tipo de contenidos.

La tecnología que emplea es capaz de indexar el sonido del vídeo para localizar el momento exacto del discurso que el internauta requiere. Al igual que el clásico buscador, el usuario dispone de una caja en blanco donde puede teclear la palabra clave. En ese momento, el buscador marca en todos los discursos disponibles el punto exacto donde se hace mención a esa consulta.

Brad Pitt es el principal cebo para introducir ‘malware’ en los ordenadores.

Si está buscando información en Internet sobre Brad Pitt, una de cada cinco páginas encontradas no contendrá fotos del atractivo actor con sus seis hijos, sino programas malignos dispuestos a llenar su ordenador de virus o dañar su hardware.

"Los criminales cibernéticos utilizan muchos métodos, pero uno de los más efectivos es engañar a los consumidores capitalizando el interés de los americanos en el cotilleo sobre famosos", ha asegurado Jeff Green, vicepresidente de McAfee Avert Labs.

Según McAfee, un 18% de los resultados obtenidos cuando introducimos "Brad Pitt" en los principales buscadores de Internet llevan a páginas falsas cuyo único propósito es introducir malware o programas dañinos en los ordenadores de los usuarios.

Dado que la mayoría de las búsquedas por dicho concecto la realizan las mujeres, ¿será que los ciberdelincuentes consideran a las féminas más fáciles de engañar?. Si es así será en Internet, porque en la vida real desde luego es al contrario.

Desde el sábado un nuevo satélite transita por el espacio, el GeoEye-1. Su misión es proveer de las imágenes comerciales de mayor resolución del mercado a diversas empresas y organismos, entre ellas Google, que utilizará las fotografías para mejorar su servicio Google Earth.

GeoEye-1 enviará imágenes con una resolución que alcanza los 0,45 metros en blanco y negro y los 1,65 metros en color. El satélite, que ha costado unos 350 millones de euros, orbitará alrededor de la Tierra a más de 680 kilómetros de altura a una velocidad de siete kilómetros por segundo.

Medios como éste explican que Google haya conseguido fotografiar en detalle todo el planeta, casi 150 millones de kilómetros cuadrados. En algunos casos, su detallismo ha sembrado la alarma entre los vigilantes del derecho a la intimidad en lugares públicos.

Google también ha echado mano de docenas de agencias cartográficas en todo el mundo. Basta con fijarse en los créditos que aparecen en la propia foto. Muchas llevan la atribución "Image NASA", pero en cuanto hacemos un zoom en detalle, surgen otras autorías: Por ejemplo, "Cnes-Spot image" indica que al menos parte de la imagen fue obtenida por el satélite europeo Spot. "Digital Globe" hace referencia a una compañía americana, que dispone de sus propios satélites.

Otras compañías proporcionan datos menos evidentes. Europa Technologies suministra toponimia y los trazados digitales de fronteras y costas. La holandesa Tele-Atlas se especializa en carreteras y mapas de ciudades. El Instituto Cartográfico de Cataluña facilitó a Google no hace mucho una cobertura completa de su territorio a base de imágenes aéreas de alta resolución. La diferencia de formatos con las imágenes adyacentes -Aragón, por ejemplo- hace que con zoom Cataluña se vea de diferente color que el resto.

El recién lanzado GeoEye-1 es el satélite fotográfico civil más avanzado. Tanto, que empieza a aproximarse a la calidad que ofrecen los satélites espía militares. Sus cámaras tienen una resolución de 40 centímetros en blanco y negro y poco más de un metro y medio en color. Pero, por limitaciones legales, no ofrecerá al público imágenes de menos de medio metro.

El principal cliente de este satélite será la Agencia Federal de Inteligencia Geoespacial, dependiente del Departamento de Defensa. El segundo es Google, que se ha reservado derechos de explotación de esas imágenes en la red. De hecho, el cohete que lanzó el GeoEye-1 llevaba su logotipo pintado en el carenado.

Este satélite, como la mayoría de los que le han precedido, describe una órbita heliosincrónica: sigue al Sol, de modo que siempre fotografía los mismos lugares a la misma hora (las 10:30 de la mañana) y bajo el mismo ángulo de iluminación. Vuela a casi 700 kilómetros de altura; en circunstancias normales explora una franja de 15 kilómetros de ancho a lo largo de toda su trayectoria.

La cámara del satélite (en realidad, un telescopio) puede procesar 700 megapíxeles por segundo. Le bastaría un día y medio para fotografiar España entera.

Hay quien teme que estos satélites constituyan una amenaza para la privacidad. Todavía no; con 50 centímetros de resolución es imposible identificar una persona en concreto. Aunque sí puede localizarse un vehículo y muchos detalles del tejado de cualquier edificio. Además, la máxima calidad sólo se consigue en días extraordinariamente claros y sin nubes. Éstas -y la noche- son el peor enemigo de un satélite de observación.

A falta de ver los frutos del nuevo satélite, hoy por hoy, tanto en el mapamundi de Google como en el de Microsoft (Virtual Earth), ciudades de Estados Unidos y Australia están disponibles con resoluciones de 15 centímetros (fotografía aérea, no satelital). En general, toda Norteamérica y Europa se ven a resolución de 1 metro, aunque algunas ciudades como Berlín llegan a los 15 centímetros. El resto del mundo, a 15 metros.

En el otro extremo, ciudades como Manhattan o Hamburgo no sólo se ven con gran resolución, sino que están totalmente digitalizadas, edificio por edificio y con calidad fotográfica. Es famoso el caso del pueblecito de Westport, en Irlanda, renderizado mediante una combinación de escaneado por láser de largo alcance y fotografía digital. Se leen hasta los rótulos de los comercios.

Los ordenadores personales infectados con virus y controlados por delincuentes se han quintuplicado en los últimos cuatro meses y siguen subiendo, según informa la fundación Shadowserver. Los expertos no se ponen de acuerdo sobre la razón última de esta explosión, aunque la relacionan con el aumento de virus en la web.

La fundación Shadowserver está formada por voluntarios que monitorizan diversas botnets y realizan estadísticas. Las botnets son las redes donde los delincuentes agrupan los ordenadores infectados, conocidos como zombis o bots, que están bajo su control. Los usan para atacar otras redes, mandar spam o virus, alojar sitios web fraudulentos y otras actividades que les reporten beneficios económicos.

Según Shadowserver, en junio había 100.000 ordenadores zombi en las botnets monitorizadas, mientras que en septiembre rozan los 500.000 y subiendo. En el mismo periodo de tiempo, el número de botnets se ha mantenido relativamente estable en el mundo, entre 3.050 en junio y 2.900 en septiembre, lo que sugiere que las mismas se han hecho más grandes.

La forma usual de convertir un ordenador personal en zombi es infectarlo con un virus. La mayoría llega por correo electrónico, o bien cuando la víctima visita una página infectada con un navegador inseguro. En el último año, ha habido diversos ataques contra servidores que alojaban cientos o miles de sitios, para instalarles virus que infectarán a sus visitantes.

John Bambenek, del Internet Storm Center, relaciona ambos hechos, destacando que la explosión de zombis detectada por Shadowserver ha coincidido con un aumento de ataques contra servidores en todo el mundo: "El problema es que somos muy buenos en el seguimiento de los virus que llegan por correo, pero no estamos teniendo en cuenta ni controlando cuántos sitios web están infectando a sus visitantes".

Andre M. DiMino, administrador de Shadowserver, también lo achaca al aumento de virus en general, "no sólo los que se propagan por web, aunque estamos viendo un incremento alarmante de estos últimos". DiMino relativiza de todas formas las estadísticas de Shadowserver, ya que la reciente mejora de sus sistemas de monitorización les ha permitido detectar más zombis y eso se ha reflejado en las mismas.

Sergio de los Santos, de Hispasec Sistemas, recuerda que en marzo de 2007 hubo una explosión parecida, cuando los zombis se triplicaron en menos de un mes. Entonces, como ahora, afirma: "Nadie puede dar una explicación precisa a estos fenómenos". Hace meses que no se emite ninguna alarma de virus, pero su número sigue creciendo. "Las casas antivirus no dan abasto e incluso podrían empezar a tener una visión sesgada del asunto y no abarcarlo tan completamente como hace años".

De los Santos reconoce que han aumentado los sitios infectados con virus, pero recuerda: "Para que culmine la infección, el usuario debe visitar el sitio con un navegador vulnerable y, en las últimas semanas, no se han descubierto fallos en navegadores que permitan ejecutar código". Por muchos virus que haya en una web, si no hay un agujero en el ordenador no pueden entrar. Aunque, puntualiza el experto: "Los internautas medios no suelen actualizar su sistema durante meses".

Gabriel Agatiello, de Trend Micro, añade otros factores responsables del crecimiento de zombis, como el aumento masivo de personas con acceso a Internet y la poca seguridad de sus ordenadores: "Todavía encontramos muchos usuarios que piensan que con un antivirus es suficiente, o tan ingenuos para pinchar en enlaces de correos poco fiables".

Sea por la razón que sea, afirma el administrador de Shadowserver, "las botnets no paran de crecer, mejorar e inventar nuevos métodos de ataque y propagación, como las cada vez más que usan la web en vez del chat para controlar a sus bots". Y añade: "Es importante recordar que nuestras estadísticas sólo muestran un pequeño porcentaje del total, estamos observando a través de unas pocas ventanas una estructura muchísimo más grande y que sigue creciendo".

Google continúa su lucha por la dominación del mundo. La empresa propietaria del buscador más usado del planeta está preparando un proyecto por el que propone el traslado a barcos en mar abierto de sus servidores y centros de datos. El proyecto denominado Computer Navy se basa en el uso de water-data centres, aplicación patentada por Google, por el que las supercomputadoras, instaladas en los barcos, recibirían energía a partir del movimiento natural de los olas y se refrigerarían con el mismo agua.

Por si fuera poco, las naves marítimas al encontrarse a 11 Kilómetros de la orilla, como mínimo, no tendrían que pagar los impuestos de propiedad de los data-centres, que están localizados por todo el mundo. Para aclarar la idea, Google informó que los centros de ordenadores localizados en el barco o barcos "captarán la energía del movimiento del agua y la convertirán en electricidad y la bombearán para refrigerar los ordenadores y así, reducir el calentamiento", según la aplicación de patente registrada a la que tuvo acceso The Times.

El aumento de los data-centres, necesarios para cubrir el abundante cauce de información generado en la web, ha provocado que las compañías informáticas tomen soluciones radicales con el fin de reducir costes. Las supercomputadoras alojadas en los data centres, que pueden tener el tamaño de un campo de fútbol, usan enormes cantidades de electricidad para evitar el sobrecalentamiento de las máquinas.

En un intento de solucionar el problema, ya que no es muy ecológico, Microsoft ha investigado la construcción de un data-centre en climas muy fríos como Siberia, mientras que en Japón la empresa tecnológica Sun Microsystems planea enviar sus supercomputadoras a una mina de carbón abandonada, usando el agua del suelo como refrigerante. Sun asegura que pueden ahorrar hasta 9 millones de dólares en electricidad por año.

Los expertos declararon que el proyecto de Google Computer Navy es una "inesperada pero inteligente solución". Rich Miller, autor del blog sobre el conocimiento de los data centres asegura que el proyecto es "realmente innovador".

Google no ha confirmado cuando tendrá lugar el desplazamiento de las supercomputadoras a los barcos, aunque la compañía ha afirmado que están archivando las ideas que surjan sobre la variedad de aplicaciones de la patente, "algunas de estas ideas se convertirán en productos reales, servicios o infraestructuras y otras no".

IMDB se conoce como la mayor base de datos sobre cine y televisión del mundo. Pero a sus completas fichas les faltaba hasta ahora una información esencial: la propia película.

La propietaria de la web, la tienda en Internet Amazon.com, está decidida a acabar con esa carencia y por eso ha anunciado que pondrá a disposición de los usuarios hasta 6.000 títulos. La oferta incluye series de éxito como las recientes Héroes o 24 y clásicos de Hollywood como Con faldas y a lo loco.

En la era de las filtraciones a la Red, reales o supuestas, de premieres de nuevos productos, IMDB anuncia que será la primera en ofrecer los estrenos de la temporada de otoño de series como Rockefeller Plaza (30 Rock) o Mujeres de Manhattan (Lipstick jungle). Antes incluso de que se emitan por televisión.

La mayor tienda en Internet trata en los últimos tiempos de ampliar su impronta en el mundo de los medios digitales. De hecho, Amazon ya ofrece en su web versiones descargables de la mayor parte de títulos de los grandes estudios de Hollywood y las principales cadenas de televisión. La diferencia estaría en que en la página de la tienda hay que pagar por la mayor parte de los títulos.

El servicio, como ocurre con Amazon Video On Demand, podría estar disponible sólo para residentes en Estados Unidos. O para europeos que sepan conectarse a través de un proxy americano.