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Los problemas legales de las descargas por Internet no sólo se dan en España, con una SGAE que ayer anunció la imposibilidad de abolir el canon. En Alemania su homóloga, GEMA, también ha revolucionado el patio con una victoria legal que hace temer el cierre de uno de los mayores sitios de descargas directas en Internet: Rapidshare.

La noticia recogida por The Inquirer ha alarmado a más de uno y más de dos. La justicia alemana obliga al sitio a eliminar los contenidos que podrían ser susceptibles a la ilegalidad, fundamentalmente películas y canciones, además de impedir a sus usuarios que suban contenidos protegidos por los derechos de autor. Por lo que Rapidshare debería emprender dos acciones, por un lado tareas de limpieza y posteriormente una herramienta de filtrado. Algo que parece poco probable, según expertos consultados por TorrentFreak.

Desde hace bastantes meses, Sony mantenía y sostenía sus previsiones de alcanzar los 11 millones de PlayStation 3 vendidas en este año fiscal que termina en marzo de 2008, sin embargo, parece que las ventas en Navidades y este mes de enero no han sido todo lo altas que esperaban, pues el gigante nipón ha anunciado hoy una reducción importante en sus previsiones de ventas. Concretamente, según podemos leer en Reuters, Sony prevé haber vendido 9,5 millones de PlayStation 3 en el presente año fiscal. En el otro lado de la balanza, las ventas de PSP parece que van viento en popa, ya que Sony ha aumentado hasta los 13 millones las unidades previstas de PSP vendidas en este año fiscal (recordamos nuevamente que el año fiscal 2007 se sitúa entre el 1 de abril del pasado año y el 31 de marzo de este 2008), cuando anteriormente sus previsiones eran de 10 millones de unidades.

Como cada jueves, Sony Computer Entertainment Europe ha actualizado los contenidos de la PlayStation Store europea. Entre las novedades más importantes nos encontramos con dos demo: por un lado la demo de Devil May Cry 4 (que ha llegado con una semana de retraso respecto a Estados Unidos y Japón); y por otro, la demo de MX vs. ATV Untamed, el arcade de velocidad que prepara THQ. Por lo demás, destacar también la llegada de tres nuevos juegos de PSOne (también pueden ser descargados para PSP): Motorhead, un excepcional arcade de velocidad; Fade to Black, un entretenido juego de acción editado por Electronic Arts; y Theme Hospital, uno de los juegos de estrategia más originales que arrasó en PSX (y PC) a finales de los 90.

National Geographic ha confirmado oficialmente que a partir de abril todos sus documentales en alta definición llegarán exclusivamente en formato Blu-Ray, cuando hasta ahora se había mantenido imparciales dentro de esta guerra de formatos de alta definición. Esta decisión ha sido tomada después de que Warner Bros. anunciase también su intención de lanzar sus películas exclusivamente en Blu-Ray, ya que Warner es la compañía que actualmente distribuye todo el contenido de National Geographic. El primer título exclusivo en este formato será Sharkwater, un documental de tiburones que llegará a EE.UU. el próximo mes de abril. De esta forma, junto con New Line y HBO, ya son tres las compañías "bajo el paraguas" de Warner Bros. que se decantan también por el formato de alta definición que intenta imponer Sony.

El venidero sistema de entorno virtual PlayStation Home para PlayStation 3 ha sufrido importantes cambios en los últimos meses como resultado de las sugerencias remitidas por los usuarios implicados en la fase de pruebas.

Este entorno virtual se desveló en 2006, y desde entonces se le han introducido importantes cambios a, por ejemplo, el Home Square, y los puntos de entradas a otras áreas y segmentos de este mundo virtual, como al Cine (desde el que está previsto poder ver tráilers de juegos y películas de estreno).

John Venables y Ron Festejo, miembros de Sony Computer Entertainment Europe han explicado algunos de estos cambios en una sesión de la convención Imagina ‘08, en Mónaco. Así, por ejemplo, se ha buscado realizar entornos más amplios para que haya más espacio para interactuar y reducir la sensación de aglomeración, y se han dispuesto zonas para jugar al ajedrez y las damas, entre otros juegos.

También se ha mejorado la iconografía para identificar secciones específicas, como el Cine o la Bolera, para que los jugadores que estén en el sistema PlayStation Home puedan reconocerlos con mucha más facilidad.

El Cine, por ejemplo, mantendrá las mismas funcionalidades anunciadas y que ya os hemos explicado, pero por ejemplo las salas de proyección estarán en el bajo, por lo que los jugadores no tendrán que subir ningún piso. Y es que los usuarios de la beta se quejaron de que se tardaba doce segundos en subir las escaleras.

También se incluirán ocho o nueve tipos de apartamentos para escoger desde el principio, aunque no se han dado detalles sobre cuánto costarán, ni si todos incluirán balcón, aunque desde luego ahora ya será posible asomarse al balcón sin problemas en caso de que lo haya.

Sí se ha desvelado que los diseños estarán inspirados en estilos realistas, como en el caso del Norwegian Lodge que han mostrado a los asistentes a la ponencia, un apartamento de inspiración noruega, en madera, de gran tamaño.

Se espera que PlayStation Home llegue como descarga gratuita a PlayStation 3 durante los meses de primavera.

Buenas noticias para los fans de la saga Shin Megami Tensei y para los amantes de los buenos RPGs japoneses. Koei ha anunciado en el día de hoy la intención de lanzar en Europa el título Persona 3 para PlayStation 2, siendo la primera entrega de esta "sub-saga" que cruzará las fronteras del nuevo continente. Para los que no conozcáis el juego, comentaros que la saga Persona es uno de los múltiples Spin-offs de la saga Shin Megami Tensei, la cual abarca una gran cantidad de juegos ambientados en el oscuro y extraño universo creado por la escritora Aya Nishitani. Hablando ya de Persona 3, este título nos narrará las peripecias de un joven adolescente, cuya vida cambia cuando oscuras criaturas se pelean por arrebatarle el alma. Por este motivo, nuestro héroe conoce a la "Persona" oculta en él, de nombre Orpheus, y que juntos harán frente a una aventura que se irá complicando por momentos, con tenebrosos enemigos y saltos dimensionales de por medio. Koei ha anunciado su intención de que el juego llegue a las tiendas a finales de febrero (Virgin Play es la encargada de la distribución de los títulos de Koei en España, por lo que esperaremos a que nos remitan una fecha exacta de lanzamiento).

La revista japonesa Famitsu, que prepara la celebración de su número mil, ha entrevistado a Shigeru Miyamoto, el creador de sagas como Super Mario o Zelda.

En el extenso artículo, Miyamoto es preguntado sobre si algún producto se ha mantenido con él a lo largo de los años, ante lo que ha respondido que “no es un juego, sino tal vez el mando de GameCube. Lo hicimos como una culminación de todo lo que había surgido hasta entonces, pero fue poco impresionante. ‘Esta línea de pensamiento no nos da nada más a lo que apuntar, ¿no?’ Así es como me sentí.” Sin embargo, a partir de esa sensación es como se llegó al mando remoto. “El mando de GameCube es producto de nosotros sintiendo que, sin esto o lo otro, la gente no podría jugar con los juegos que hacemos. Pero entonces vimos que había un problema, que estábamos pensando en ese control como en la premisa.”

Para Miyamoto, como consecuencia de ese mando, no pudieron atraer a nuevos jugadores, y señala que, por ejemplo, aunque las ventas de Zelda (así como la calidad de las entregas) ha ido mejorando en otros mercados, en Japón bajaban con cada entrega. “Para el software de GameCube no podíamos predecir las cifras de ventas tan bien como antes. Fue entonces cuando lo vimos: el mercado estaba desapareciendo.”

Shigeru Miyamoto también ha comentado parte del proceso de creación, y en concreto en cuanto a su punto de partida. “Lo primera era ‘algo que mamá no odie.’ Siempre ha sucedido que si tu madre te coge jugando con Mario frunce el ceño, pero si te ve mientras miras una película Disney todo son sonrisas. Ambas cosas dan a los niños algo con lo que jugar, en mi opinión.” Para Miyamoto, la solución era que esa madre cogiera el sistema y pudiera entenderlo y probarlo. “La otra cuestión era ‘hacerlo de manera que puedas llevar el sistema a la escuela.’ ¿Por qué no puede un sistema de juegos estar en la escuela?” Por eso “quería hacer juegos como el de escribir kanjis incluso si no iban a vender bien. Si podíamos tener éxito a la hora de sacarlos y dar el siguiente paso, la gente podría sacar sus NDS en público o en el colegio.”

Preguntado sobre el éxito de Wii Fit y sobre si habrá más juegos que aprovechen la balanza que se incluye con él, Miyamoto ha señalado que “si sigue ganando popularidad en otros territorios, eso es algo que deseo, pues significará que podría haber más juegos con Wii Balance Board.”
Para el futuro de Nintendo, Miyamoto desea hacer más cosas en torno a juegos que la gente pueda llevar con ellos, como con NDS. “Una vez la gente pueda usarlo en un amplio rango de lugares públicos, podríamos crear servidores y crear un buen entorno que una el juego en casa y el juego sobre la marcha; y llevar tecnología de juegos a eso.” Además, “cuando saques tu NDS en la ciudad, podrás hacer todo tipo de cosas divertidas en lugares públicos. Es año planeamos retarnos con este tipo de sistema.”

Todo eso sin olvidarse de nuevas entregas de las sagas clásicas de Nintendo, como Mario o Zelda. “Los estoy haciendo todos,” dijo antes de reírse.

Super Smash Bros. Brawl, uno de los grandes lanzamientos para Wii de este año, ha salido hoy en Japón, precedido de una notable expectación. Durante meses, Nintendo ha ido distribuyendo día tras día detalles de su juego de lucha protagonizado por sus mascotas (e invitados especiales como Sonic o Solid Snake, entre otros), y el día del lanzamiento en Japón ha llegado.

Desde el archipiélago nipón, nuestro corresponsal Ignacio Valo Puig ha estado en Akihabara, distrito de Tokio dedicado casi por entero a la electrónica, para ser testigos de las primeras horas del juego en las tiendas japonesas. Aparte de Akihabara, tradicional lugar de compra de videojuegos, ha habido también colas en otros barrios japoneses como Ikebukuro o Shinjuku.

Según nos cuenta Ignacio, varias tiendas tenían expuestas montañas de juegos, acompañadas de monitores donde se podían ver trailers. El precio del juego ronda los 6.000 yenes, pero pese a ser el día del lanzamiento ya había ofertas de compra del juego por 4.500 yenes, por si alguno de los flamantes compradores se cansaba de Smash Bros. Brawl en el mismo día.

Softmap, una de las tiendas con más solera del distrito, acogía unas treinta personas en la sexta planta, la dedicada a los videojuegos, buena parte de ellas con el juego en la mano, y la mayoría gente de entre 18 y 25 años, con curiosas excepciones como una señora que había comprado el juego para su hijo, según ella misma comentó a nuestro corresponsal.

El lanzamiento del juego ha sido aprovechado por varias tiendas para realizar una liquidación, a precios bastante altos, de mandos de la consola GameCube, que se podrán utilizar en este Smash Bros. Brawl aparte del mando clásico y la combinación Wiimote + Nunchuck. El mando se vende a unos 4.000 yenes, y se expone al lado del juego, con un cartel que reza "¡Recuerda que tambien lo puedes utilizar!". Tambien aprovechaban para vender la Banda Sonora Original del juego de Gamecube y asi exprimir los bolsillos de quien sucumba ante tal arrebato consumista.

Pese a que el juego ha contado con una decente acogida, no se han visto carteles de Agotado. Otra tienda con solera, Yodobashi Camera, contaba también con una gran cantidad de juegos, y había bastante afluencia de gente, aunque pocos con el juego entre las manos.

Super Smash Bros. Brawl saldrá en las tiendas europeas dentro de unos meses, con una expectación también notable dada la cantidad de aficionados a Smash Bros. en el viejo continente, las novedades en personajes y ataques, y la atractiva posibilidad de jugar online.

El pasado martes 29 de enero Battalion Wars 2 se presentó en Madrid dentro del Showroom de Nintendo España. El título combina acción, estrategia y simulación a través de múltiples misiones dónde tendremos que controlar a dos ejércitos diferenciados. Las principales mejoras en esta secuela para Nintendo Wii se encuentran en un mejor control de los vehículos, la inclusión de barcos y fragatas, un modo historia de mayor desarrollo y el uso del mando remoto de Wii de cara a apuntar a los enemigos. La incorporación de vehículos navales está realmente bien implementada, y pudimos ver como se adaptaba de manera precisa al mando de Wii al seleccionar de manera rápida las unidades.

Ahora bien, la gran novedad y mejora es en la narrativa del modo principal, que enlaza el argumento del primer juego con esta secuela, para luego ir desarrollando los distintos trazos de la trama poco a poco en cada misión. Si bien el toque de acción –en tercera persona- y simulación estratégica se mantiene, el mando remoto de Wii permite ahora mucha mayor precisión a la hora de apuntar a los enemigos, eliminando las imprecisiones del título anterior. También, la selección de las tropas es ahora más sencilla con la implementación de la cruceta y el uso de un mapa general bastante trabajado en el que podremos ver todos nuestros objetivos rápidamente.

Por otra parte, el apartado audiovisual ha recibido una actualización notable en Nintendo Wii, contando con un buen uso de las texturas y efectos de sombreado avanzados, especialmente en el agua. Los entornos han aumentado también de tamaño, ofreciendo una notable variedad de situaciones. Por último, la música acompaña perfectamente a la acción y se une a unas voces en inglés bastante características, acordes con el toque caricaturesco de personajes y ejércitos en el título.

Para terminar, Battalion Wars 2 ofrece modos multijugador tanto de escaramuza, asalto como cooperativo. Estos modos ofrecen enfrentamientos directos o asaltos a fortalezas e incluso cooperativo en misiones determinadas.

Battalion Wars 2 verá la luz el 15 de febrero.

Nintendo ha anunciado que el 8 de febrero llegará a la portátil Nintendo DS Maths Training del Profesor Kageyama por 29,95 euros. Este software exclusivo para la portátil está basado en el método de cálculos de los cien cuadros utilizado por el reconocido profesor japonés Hideo Kageyama.

Tanto si quieres estimular tu cerebro como si tu objetivo es ganar facilidad a la hora de hacer operaciones, ésta puede ser una buena herramienta para padres e hijos.

Ya lo dicen los expertos: necesitamos mejorar. El Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos (conocido como Informe PISA), que elabora la OCDE (la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) para medir el rendimiento educativo de los alumnos de quince años es bien claro. Nuestra competencia matemática es mejor que la que lucen los italianos o los griegos, pero estamos muy por detrás de países como Finlandia, Corea, los Países Bajos o Suiza. Ante una realidad parecida, el renombrado profesor Hideo Kageyama (profesor de la Universidad de Ritsumeikan, director de una escuela primaria, miembro del Comité Central de la Educación nipón y uno de los artífices de la reforma educativa de ese país) diseñó el método de cálculo de las cien casillas para mejorar los rendimientos en los colegios japoneses.

¿Su teoría? Que una de las mejores formas de mejorar en el cálculo básico es practicar y practicar: lo que él llama el método de la repetición. En este método, el profesor Kageyama propone una cuadrícula de diez por diez celdas y con números de un dígito en cada fila y columna. Para resolver la cuadrícula, hay que calcular los números en las celdas en las que se cruzan, y la clave es hacerlo lo más rápido posible. Los cálculos en sí son sencillos, pero el desafío consiste en hacerlos cada vez más rápido.

Pués bien, Nintendo asimiló esos estudios y les incorporó su ADN propio: la diversión. Al igual que otros programas de la serie Touch! Generations, Maths Training del profesor Kageyama incluye un método de entrenamiento diario con ejercicios recomendados. Tras cinco días de práctica, aumenta tu nivel y los ejercicios se complican. Además el software incluye cuarenta ejercicios adicionales basados en habilidades de cálculo básicas. Tras completar un ejercicio, recibes una medalla según tu resultado.

Guiado a través del juego por el profesor Kageyama, los jugadores pueden escoger entre los cuarenta diferentes ejercicios o desafiar a amigos o compañeros de clase a través de la Conexión Wi-Fi de Nintendo. Con un solo cartucho de juego, hasta otras quince Nintendo DS pueden conectarse y tomar parte en una competición multijugador para ver quién puede completar uno de los diversos maratones de operaciones o un desafío de hojas de cálculo en el menor tiempo posible.

La ELSPA (Entertainment & Leisure Software Publishers Association) afirma que hasta el 90% de los usuarios totales de Nintendo DS en el mercado norteamericano juegan con un títulos descargados de la red en su consola portátil.

John Hillier, el gerente de la Unidad de Crímenes contra la Propiedad Intelectual ha dicho que el el cartucho R4 (un cartucho que permite cargar copias de juegos a través de una tarjeta de memoria) está dañando las ventas de Nintendo y reduciendo el margen de beneficio haciéndola la menos provechosa del mercado.

"Las implicaciones son masivas. En América se estima que el 90% de los usuarios de Nintendo DS están jugando con juegos pirateados por el R4," ha declarado Hillier. Además, se espera que un impacto en el mercado europeo similar al estadounidense en poco tiempo.

Sony ha lanzado la última revisión del firmware de la consola portátil PSP, la versión 3.9, que incluye como principal novedad la inclusión del software Skype para chat de voz.

El Skype está disponible para los propietarios de una consola PSP Slim & Lite, y añade para todos los usuarios el icono Go! Messenger, en preparación del servicio que llegará en febrero para llamadas de vídeo, mensajería instantánea y chat de voz.

Sony ha anunciado a través de su filial británica que flOw, el juego descargable para PS3, será lanzado también para la consola portátil PSP en marzo.

Se tratará de una adaptación que se podrá comprar a través de la PlayStation Store para PSP (accesible a través de PC). No se ha desvelado todavía qué novedades incluirá esta versión, ni sus cambios con respecto a PlayStation 3, aunque contará con un modo multijugador en red local para hasta cuatro jugadores.

Microsoft ha salido al paso desmintiendo que Ensemble Studios, la desarrolladora del juego, esté trabajando una versión para compatibles, y comentando que, a día de hoy, dicha edición no se ha barajado.

En declaraciones de Microsoft recogidas por IGN, "Halo Wars está siendo desarrollado desde sus inicios para Xbox 360 y su sistema de control está configurado para asegurar una experiencia de juego adecuada en consola. Dicho esto, no tenemos planes de desarrollar Halo Wars para Windows Vista ahora mismo".

Las informaciones vertidas por Angry Pixel comentaban que ambas ediciones, la actual de Xbox 360 y la desmentida para PC, contarían con juego cruzado entre sistemas.

Vivendi Games ha lanzando un nuevo tráiler de La Conspiración de Bourne, el nuevo proyecto de los chicos de High Moon Studios que preparan para Xbox 360 y PlayStation 3.Este título de aventura y acción estará basado en las famosas novelas (no en las películas) de Robert Ludlum, prometiendo transmitir toda la espectacularidad y profundidad de las aventuras del agente Bourne.